Reduksjonen i CO2-utslippene er avdekket gjennom prosjektet ”Klimaregnskap for avfallshåndtering” som Østfoldforskning har gjennomført.
I Oslo har rundt 40 000 husstander allerede startet med kildesortering av matavfall og plastemballasje. Dette betyr at matavfall og plastemballasje som tidligere har gått til forbrenning med energiutnyttelse, nå materialgjenvinnes. Innen utgangen av 2011 skal hele byen være med å kildesortere disse avfallstypene.
Analysene som Østfoldforskning har gjennomført viser at en kildesorteringsgrad på 36 prosent for plastemballasje og 50 prosent for matavfall, gir en klimagassbesparelse i forhold til en løsning der begge avfallstypene går til forbrenning med energiutnyttelse. Materialgjenvinning er bedre for miljøet enn dagens energigjenvinning, uansett behandlingsmåte.
Økt grad av kildesortering vil gi ytterligere reduserte klimagassutslipp.
Kildesorteringsløsningen som Oslo kommune har valgt, med materialgjenvinning av både plastemballasje og matavfall, er dermed det gunstigste alternativet uansett hvilken energibærer som måtte erstatte forbrenning med energiutnyttelse.
For prosjektet ”Klimaregnskapet for avfallshåndtering” som Østfoldforskning har gjennomført, har de utviklet en modell for beregning av netto klimagassutslipp ved avfallshåndtering av ulikeavfallstyper, basert på livsløpsmetodikk i ISO-standarden 14044.